Determiners (e.g.: um, uma, o, a, os, as, meu, nossos, este, aqueles)

An Overview of Determiners (Determinantes)

A determiner is a word that helps specify the noun we are referring to:

• specific? → o livro

• non-specific? → um livro

• possession? → o meu livro

• location? → este livro

• quantity? → dois livros

The main types are:

• articles (o, a, os, as, um, uma, uns, umas, dois, muitos…)

• possessives (meu, tua, nosso…)

• demonstratives (este, esse, aquele…)

👉 All determiners must agree in gender and number with the noun.

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Articles (Artigos)

Articles indicate whether something is definite or indefinite.

	Masculine	Feminine
singular	o / um	a / uma
plural	os / uns	as / umas

Examples:

• Ele é um homem.

• Vi uma mulher.

• Os animais têm fome.

• Não gosto das aulas do professor.

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⚠️ Important points

• uns/umas ≈ “some” or often not translated

• No article with professions:

  • Ela é professora (not uma professora)

  • but: uma professora excelente

• Contractions:

  • de + o = do → o livro do menino

  • a + o = ao → vou ao parque

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Possessive Determiners (Determinantes Possessivos)

English	Singular	Plural
my	meu/minha	meus/minhas
your (tu)	teu/tua	teus/tuas
his/her	seu/sua	seus/suas
our	nosso/nossa	nossos/nossas
your (vós)	vosso/vossa	vossos/vossas
their	seu/sua	seus/suas

Examples:

• O meu livro está ali.

• Os teus sapatos estão sujos.

• Por que não gostam das suas aulas?

👉 In EP, possessives are often used with an article:

• o meu livro, not just meu livro

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⚠️ Note

Do not confuse:

• possessive determiners → o meu livro

• possessive pronouns → é meu

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Demonstrative Determiners (Determinantes Demonstrativos)

Used to indicate distance relative to the speaker.

Meaning	Masculine	Feminine
this (near speaker)	este / estes	esta / estas
that (near listener)	esse / esses	essa / essas
that (far away)	aquele / aqueles	aquela / aquelas

Examples:

• Esses miúdos não se portam bem.

• Esta comida está ótima.

• Ele quer comprar aquele carro.

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⚠️ Important distinctions

• esta (determiner) vs está (verb):

  • Esta casa (this house)

  • A casa está limpa (is clean)

• Demonstratives vs pronouns:

  • este livro (determiner)

  • este (pronoun)

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🔑 Key point

All determiners:

• must agree in gender and number

• come before the noun

• specify reference, quantity, or ownership