Conjunctions (e.g.: e, ou, mas, que)

An Overview of Conjunctions

Conjunctions are used to link two similar grammatical structures. For example, e links two phrases of equal status (e.g.: o meu irmão e o amigo dele), while que links two clauses in a subordinate relationship (e.g.: eu vejo que tu vens).

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Key conjunctions

e

• means “and” and joins elements of equal status

• é with an accent is a form of ser

👉 In practice:

• Portugal e Espanha (no spelling change, unlike Spanish)

• With coordinated subjects:

  • O meu amigo e eu chegámos tarde.

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ou

• means “or” and joins alternatives

• no spelling change (unlike Spanish o → u)

• Falamos com homens ou mulheres.

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mas

• means “but”

• joins two contrasting ideas

• Ele não tem muito dinheiro, mas sabe fazer muitas coisas.

👉 Emphasis:

• mas sim

  • Não estudou, mas sim trabalhou.

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mas sim / antes

Equivalent to Spanish sino:

• used after negation + correction

• Não quero cerveja, mas sim vinho.

• Não andava, antes corria.

👉 senão = “otherwise”

• Estuda, senão chumbas.

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que

• means “that”

• introduces subordinate clauses

• Penso que é importante estudar.

👉 Unlike English, it is not normally omitted.

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se

• means “if” (conditional)

• Vou ao mercado se tiver tempo.

👉 Do NOT confuse:

• se = if

• sim = yes

👉 Verb usage:

• Se tiver tempo, vou.

• Se tivesse tempo, iria.

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porque

• means “because”

• Não vou porque não quero.

👉 Distinction:

• porque = because

• porquê = why (noun)

• por que = why (question)

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embora / apesar de

• means “although / even if”

• Não o faria, embora me peça.

• Apesar de estar cansado, saiu.

👉 Often followed by subjunctive (especially with embora)

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⚠️ Important differences (EP vs Spanish)

• No spelling changes like y → e, o → u

• mas sim instead of sino

• senão = otherwise (one word)

• que is generally required

• Conditional with se follows specific verb patterns

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🔑 Key points

• Conjunctions link equal or subordinate structures

• e, ou, mas = coordination

• que, se, porque = subordination

• Some require subjunctive (embora)

• Meaning distinctions are crucial (porque / porquê / por que)